El VIH, o virus de inmunodeficiencia humana, es un virus que ataca el sistema inmunológico, específicamente las células CD4, también conocidas como células T, que son cruciales para combatir infecciones. La etapa más avanzada de la infección por VIH es el SIDA, síndrome de inmunodeficiencia adquirida, que se desarrolla cuando el VIH ha causado un daño significativo al sistema inmunológico.
Los síntomas del VIH pueden variar y a menudo incluyen fiebre, fatiga, erupciones cutáneas y ganglios linfáticos inflamados, especialmente en las primeras etapas de la infección. Sin tratamiento, el VIH puede progresar a SIDA, lo que puede hacer que las personas sean más susceptibles a infecciones oportunistas y ciertos tipos de cáncer. Afortunadamente, con los avances en el tratamiento antirretroviral, muchas personas con VIH ahora pueden vivir vidas largas y saludables.
Es crucial realizar pruebas de detección regulares y buscar tratamiento temprano para manejar mejor la condición y reducir la transmisión del virus. La prevención sigue siendo fundamental, con prácticas como el uso de preservativos y la reducción del riesgo de exposición a través de agujas compartidas. Además, existen programas de tratamiento preventivo, como la profilaxis preexposición (PrEP) y la profilaxis postexposición (PEP), que pueden ayudar a prevenir la infección en personas con alto riesgo. La educación y la concienciación sobre el VIH son esenciales para combatir el estigma y la discriminación que enfrentan muchas personas que viven con el virus.
Para obtener más información sobre el VIH y el SIDA, recursos como la Mayo Clinic, MedlinePlus y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen datos actualizados y guías de apoyo.
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